Staffordshire bull terrier

En deux mots

Le staffordshire bull terrier convient aux foyers présents, actifs et prêts à encadrer ses relations avec les autres chiens. Il mesure environ 36 à 41 cm et pèse 11 à 17 kg, et il est très attaché à ses humains. Il supporte bien l’appartement, mal la solitude et parfois mal ses congénères. Inscrit au LOF, il n’est pas un chien catégorisé, contrairement à l’american staffordshire terrier.

D’où vient le staffordshire bull terrier

Le staffie vient du comté de Staffordshire, en Angleterre. Il est issu de croisements entre chiens de type bulldog et terriers, menés au XIXe siècle. Il a d’abord servi aux combats de chiens. La sélection a donc recherché à la fois une grande tolérance envers l’humain, qui devait pouvoir manipuler l’animal pendant la lutte, et un tempérament combatif face aux autres chiens. Ce double héritage explique encore le chien d’aujourd’hui, très doux avec les personnes et parfois difficile avec ses congénères.

Le standard FCI n° 76 le décrit comme un chien de courage indomptable et de grande ténacité, très intelligent et affectueux, en particulier avec les enfants. Il le classe dans la section des terriers de type bull. Ce qui compte, ce n’est pas l’histoire de combat en elle-même, c’est ce qu’elle a laissé : un chien qui ne lâche pas facilement, au jeu comme au conflit.

Au quotidien

Le staffie est un chien diurne, collé à ses humains, qui alterne des phases de jeu très physiques et de longues siestes sur le canapé. Il cherche le contact en permanence. Il suit d’une pièce à l’autre, s’installe contre vous et accueille souvent les inconnus avec plus d’enthousiasme que de méfiance. Il fait donc un piètre chien de garde.

Il est bâti comme un athlète compact. Il aime tirer, porter, mordiller des jouets solides et se dépenser en peu de temps. Avec les autres chiens, le tableau varie beaucoup d’un individu à l’autre. Certains vivent très bien avec un congénère du sexe opposé, d’autres ne supportent aucun chien inconnu. Rassurez-vous : ce n’est ni de l’agressivité gratuite, ni un défaut d’éducation de votre part, c’est une tendance de la race qu’on gère plutôt qu’on ne l’efface.

« En refuge, les staffies qu'on nous ramenait n'étaient presque jamais rendus pour un problème avec les humains. Le motif, c'était le chien du voisin, ou un second chien adopté trop vite. »

Ses besoins

Il lui faut une heure d’activité par jour au minimum, plus une vraie présence humaine. Le jardin passe au second plan. La PDSA recommande au moins une heure quotidienne, répartie entre promenades en laisse et temps de course libre dans un espace clos. Le Kennel Club parle de son côté de jusqu’à une heure par jour et le juge adapté à une petite maison. Concrètement, un appartement convient si les sorties sont régulières et actives.

Sa musculature dense et son poil ras le rendent sensible au froid humide comme à la forte chaleur. Les sorties se font tôt le matin ou le soir l’été.

Éducation et vie avec les autres

Le staffie apprend vite avec le jeu et la récompense, et se ferme face à la brusquerie. Il est sensible et très motivé par l’interaction. Des séances courtes, avec un jouet à tirer comme récompense, donnent de bien meilleurs résultats que la répétition sèche. Sa force de traction se travaille tôt. À 15 kg de muscle, un staffie qui tire transforme la promenade en séance de remorquage, et le harnais ne règle pas le problème si la marche en laisse n’a jamais été apprise.

La socialisation avec les autres chiens se fait dès le chiot, avec des chiens adultes calmes et connus, plutôt qu’en lâchant le chiot au milieu d’un parc. Avec les enfants, le chien est en général tolérant. Une surveillance reste nécessaire, comme pour toute race, car ses jeux sont physiques.

Alimentation, en pratique

Un staffie adulte de 15 kg mange de l’ordre de 190 à 250 g de croquettes par jour, en deux repas. Le chiffre dépend de la densité énergétique de l’aliment. Test-Achats estime le besoin d’un chien de 15 kg à activité moyenne à environ 840 kcal par jour, et les croquettes apportent en général 350 à 400 kcal pour 100 g. L’étiquette du sac sert de point de départ. La silhouette sert ensuite à ajuster : on doit sentir les côtes sans les voir. Le surpoids figure parmi les troubles les plus fréquents relevés chez la race par VetCompass.

Les interdits sont les mêmes que pour tout chien : chocolat, raisin et raisins secs, oignon et ail, xylitol, os cuits. Rien de plus spécifique à la race.

Entretien

L’entretien prend environ quinze minutes par semaine : un brossage au gant, un coup d’œil aux oreilles, aux griffes et aux dents. Le poil ras tombe toute l’année et un peu plus pendant la mue. Les poils courts et raides se plantent dans les tissus. Les griffes s’usent sur le bitume si le chien marche beaucoup en ville, sinon il faut les surveiller. Profitez du brossage pour passer la main sur tout le corps : c’est le moment de repérer une grosseur cutanée nouvelle.

Ce que dit la loi

Un staffordshire bull terrier inscrit au LOF n’est pas un chien catégorisé. On fait le point.

• Catégorisation : l’arrêté du 27 avril 1999, pris en application de l’article L211-12 du Code rural, vise l’american staffordshire terrier (catégorie 2 s’il est LOF, catégorie 1 « pit-bull » s’il n’est pas inscrit mais lui ressemble). Le ministère de l’Agriculture précise que le staffordshire bull terrier est une race différente, non catégorisée.
• Le cas du chien sans pedigree : un chien d’apparence staffie sans LOF peut être assimilé à la catégorie 1 si sa morphologie le rapproche du type american staffordshire. En cas de doute, une diagnose de catégorie par un vétérinaire tranche.
• Identification : obligatoire par puce ou tatouage avant toute cession, et au plus tard à quatre mois (article L212-10), avec enregistrement au fichier I-CAD.
• Certificat d’engagement et de connaissance : à signer au moins sept jours avant l’acquisition (article L214-8).
• Vente : la vente de chiens en animalerie est interdite depuis le 1er janvier 2024.

À retenir avant tout le reste : exigez le certificat de naissance LOF, ou l’attestation d’inscription à titre initial, au nom du chiot. Gardez une copie avec le passeport. C’est elle qui vous évite d’avoir à prouver plus tard que votre chien n’est pas un « pit-bull ». Pour un cas ambigu, la mairie ou la DDPP de votre département vous dira ce qui s’applique.

Combien ça coûte vraiment

Comptez 80 à 165 € par mois hors achat. Santévet estime le coût annuel entre 970 et 2 000 € hors achat et maladie, Japhy entre 1 000 et 1 200 €.

Le matériel de départ (harnais, laisse, panier, gamelles, jouets résistants, cage de transport) représente quelques centaines d’euros. Prévoyez des jouets très solides : un staffie détruit en quelques jours ce qu’un autre chien garde des mois. Pour les dépenses oubliées, Santévet chiffre la prévention vétérinaire (vaccins, antiparasitaires, bilan) entre 140 et 500 € par an. Ajoutez la garde pendant les vacances, souvent plus difficile à trouver pour un chien qui ne cohabite pas avec tous ses congénères, et une assurance santé, utile vu les prédispositions cutanées de la race.

Où l’adopter ou l’acheter

Deux voies : un refuge ou une association, où le staffie est fréquent, ou un éleveur qui produit des chiots inscrits au LOF. Comptez 1 100 à 2 000 € pour un chiot LOF. Santévet indique 1 200 à 2 000 €, Japhy 1 300 à 2 000 €. En refuge, le personnel connaît en général l’attitude du chien envers ses congénères, une information précieuse pour cette race.

Chez l’éleveur, demandez les résultats des tests ADN L-2-HGA et HC des deux parents, la facture, le certificat d’engagement signé sept jours avant, l’identification à votre nom et les papiers LOF. Un chiot « type staffie » sans papiers vendu à bas prix doit alerter, pas réjouir. Même chose pour un vendeur qui refuse de montrer la mère, ou pour un chiot cédé avant huit semaines.

Santé : ce qu’il faut savoir avant

Le staffie n’est pas une race fragile, mais il a quelques prédispositions identifiées. L’étude VetCompass publiée en 2020 dans Canine Medicine and Genetics a comparé 1 304 staffies à 21 029 autres chiens. Sur 36 troubles courants, la race présentait un risque plus élevé pour seulement quatre, un risque plus faible pour cinq et aucune différence pour les 27 autres. Les risques accrus concernent les convulsions (environ deux fois plus), la dermatite atopique, les masses cutanées et la raideur.

Deux maladies héréditaires ont un test ADN : la L-2-HGA, maladie métabolique qui touche le cerveau, et la cataracte héréditaire HC-HSF4. Le Kennel Club recommande aussi un dépistage des coudes. Un reproducteur testé « clear » ne peut pas transmettre ces mutations. Pour tout le reste, là, c’est le vétérinaire qui décide.

Idées reçues

« Un staffie, c’est un pit-bull. » Non. Le ministère de l’Agriculture distingue le staffordshire bull terrier, race non catégorisée, de l’american staffordshire terrier, dont les sujets non inscrits relèvent du type « pit-bull » de catégorie 1. Les deux races partagent une partie du nom et de l’histoire, pas le statut légal.

« C’est un chien indestructible. » L’étude VetCompass de 2020 ne montre ni une race plus malade que les autres ni une race invulnérable : elle relève des risques accrus précis, notamment cutanés et neurologiques.

« Il lui faut une maison avec jardin. » Le Kennel Club le juge adapté à une petite maison. C’est l’activité quotidienne qui compte, pas les mètres carrés.

Questions fréquentes

Questions fréquentes

Sources

• Standard FCI n° 76, Staffordshire bull terrier (FCI)
• Les chiens de catégorie 1 et 2 et les chiens dangereux (ministère de l’Agriculture)
• Avoir un nouvel animal de compagnie : quelles sont les règles ? (Service-public.fr)
• Staffordshire bull terrier (The Kennel Club)
• Staffordshire Bull Terrier breed information (PDSA)
• Staffordshire Bull Terriers in the UK: their disorder predispositions and protections (Canine Medicine and Genetics, 2020)
• Is the Staffordshire Bull Terrier as tough as its reputation? (RVC VetCompass)
• Poster SVEPM 2012, longévité des chiens au Royaume-Uni (RVC VetCompass, D. O’Neill)
• Staffordshire bull terrier, fiche race (Santévet)
• Quelle quantité de nourriture donner à son chien (Test-Achats)
• Vérification : japhy.fr

Les chiffres sont des moyennes relevées sur les standards de race et auprès d’éleveurs : un individu peut s’en écarter.